彦根藩井伊氏历代记之六

六、鬼继之夜叉：井伊直孝（一）

说起江户的幕府政治，就不得不提到井伊家这个出类拔萃、大老辈出的谱代大名家族。

大老是江户幕府的最高职务。而第一个担任了此项职务的即是彦根城第二代城主，井伊家的二十六代当主扫部守直孝。[注1]

那个身姿丝毫不逊于被称为赤鬼的父亲的武士……

通常认为井伊直政的次子弁之介与哥哥万千代同样诞生于天正十八年（公元1590年），但他的出生却是谜团重重。首先是他的母亲没有定论，有说是直政的侍女，也有说是骏河国的农民的女儿。出生地则更是各式各样，骏河国的藤枝[注2]或是其邻镇烧津是其中比较有力的说法。

此间有一个风闻从以前开始就一直流传着，便是弁之介其实是德川家康的私生子的传说。此论真假难辨，但这两个人似乎确实是从姿容到言行都有几分神似。

弁之介，也就是不久之后继承井伊家成为彦根城第二代城主的直孝深受德川幕府的信任，其领地大小一再增加，彦根井伊氏在他任当主的期间内，所领石高由十五万石激增至三十五万石，成为谱代大名中屈指可数的大大名。

因为并非是正室之子的关系，弁之介与兄长万千代不同，不能够留在父亲的身边成长——六岁时他就被托付给上野国安中的北野寺[注3]并在那里度过幼年时期。和父亲分开生活的弁之介无疑是会对当时广为流传的直政武名感到憧憬的。不知不觉中，年幼的弁之介对这个很少能够见面的父亲的崇拜已经到了无以复加的程度，非常希望能够再有机会见上他一面。

有一个这样的小故事。

弁之介十三岁那年，有盗贼进入附近的民房行窃。听到情况的弁之介顾不得当时业已是夜半时分，奋起追赶将犯人捉住。这勇敢的作为也传入父亲直政之耳，遂打算在上野箕轮的居城召来弁之介相见。这对于弁之介而言实在是大幸——一直期盼着与父亲相见的他今日终于能够如愿以偿，弁之介简直高兴到了极致。据说被直政唤出的弁之介就跪在外面下雪的地方，一动不动地等待着父亲的到来，表现得颇为紧张。被那样的情形感动了的直政，后来作为奖赏给予了一只小狗。

庆长五年（公元1600年），以赤鬼之名威震天下的父亲直政在关原战场上中弹，兄长万千代改名直继继承家督之位。同时，弁之介亦改名为井伊直孝，迁居到父亲的居城佐和山城。

两年之后，直政去世，兄长直继开始建筑新城。

庆长十三年（公元1607年），直孝改领上州刈宿湮迩Ｖ敝聊鞘保返墓饷⒍济挥兴亢烈旃酥毙⒌囊馑肌＞驼庋止肆侥辏谇斐な迥辏ü?609年）之时，直孝被加封至一万石。就在那时，意料之外的邂逅发生了——受家康之命，他将出仕德川家二代将军秀忠，成为其侧近。

家康究竟是为何下了那样的命令？是因为喜欢其父直政的关系，抑或除此以外另有垂青直孝的理由吗？

不管怎样，从这个时候起，未来幕政中不可或缺的井伊直孝正式登上了历史舞台。

从那以后，直孝便一直在京都伏见城完成着他的本职工作，直到大坂方面有了异动……

庆长十九年（公元1614年），围绕着关原上遗留的祸根，江户德川家与大坂丰臣家之间的冲突不可避免地爆发了，世称为「大坂冬之阵」。

井伊家作为德川家的谱代大名受命担任先锋。但因为当主直继生来病弱，亦缺乏作为武将的威严，最终代表井伊家出阵大坂的是直孝。

直孝代替了兄长，站在了井伊宗家四千军士的面前。

这正是无可比拟的良机。

最旗帜鲜明地继承了父亲赤鬼般性情之人非直孝莫属。寡默刚健，诚实忠心，此时他表现出来的一举一动正如他幼时所憧憬的父亲的身姿。

好似父亲身影的传承一般，直孝戴着有着鬼角般天冲的头盔，身披赤一色的甲胄率先突入了战乱之中。

直孝此番奋战之姿在后世被称为「井伊的赤牛」，而他还同时获得了另一个称呼——

「夜叉扫部」。

那是继承了赤鬼意志的夜叉[注4]身姿。

大坂冬之阵是无比激烈的战斗。

丰臣方面的兵力比起关原时候来说确实是减少了很多，但像后藤基次、长宗我部盛亲、木村重成、真田幸村这样身经百战的武士们还依然存在。数量上占据绝对优势的德川军竟也有不少次在交战中处于下风。

直孝与德川家康的近亲松平忠直一起受命攻入大坂城内的八丁目口完成突破任务。那时候谁都认为以井伊家之力，胜败在转眼之中便可决定——直孝也不例外。

那个父亲遗留下来的红色装束便是胜利的证明。

到现在为止，无论是怎样的战斗，井伊家总是能够依靠其无与伦比的赤备队走向胜利——就好像赤备便是达成胜利的条件一般。

可是直孝或许根本没有想到这一点——赤备部队并不是井伊家的专利。

作为丰臣军在八丁目口布阵等待直孝的是真田幸村率领的赤备军团。

战国时代被认为是强者象征的赤备，就在这样的情况下相遇了。

注1：有争议。

注2：此间有传说是直孝新生之时第一次洗澡使用过的井，以及直孝建立的若宫八幡宫。相邻的是烧津，也有将焼津市作为直孝出生地的说法存在。

注3：亦有托付给农家之说。

注4：古代印度神话和佛教经典里登场的恶鬼。